美国国务院4日宣布,一批美国使馆和领事馆将继续关闭一周,同时新增闭馆外交机构数量。
美方官员说,情报机构截获“基地”组织通信,迹象与“9·11”恐怖袭击前相似。美国驻外使领馆已经强化安全戒备,驻中东美军加强作战准备。
前所未见
美国国务院上周宣布,由于可能遭恐怖袭击,超过20座美国使馆和领事馆4日关闭,主要位于中东和北非国家。
国务院4日宣布,19座使领馆将关闭至本月10日,其中新增驻非洲外交机构,分别在布隆迪、卢旺达、毛里求斯和马达加斯加。
国务院说,延长使领馆关闭时间出于谨慎,不意味出现新的袭击威胁。
美国驻伊拉克、阿富汗、孟加拉国、毛里塔尼亚和阿尔及利亚的使领馆定于5日重开。
美方说,袭击可能发生在或源自阿拉伯半岛,意指“基地”组织半岛分支的根据地也门。而且,袭击目标不仅限于美国,也包括其他西方国家。英国、法国和德国4日同样关闭驻也门外交机构。
美国中央情报局前雇员罗伯特·贝尔告诉美国有线电视新闻网记者:“我在中情局干了21年,从没见过22个使馆同时关闭。这非常、非常不同寻常。”
严重威胁
美方估计袭击可能发生在斋月结束前后,具体时间和地点不明。另外,下月将迎来“9·11”恐怖袭击事件12周年。去年9月11日,美国驻利比亚班加西领事馆遇袭,大使克里斯托弗·史蒂文斯和另外3名美国人死亡。
一些美国官员用“严重”、“具体”描述这次恐怖袭击威胁。国会众议院国土安全委员会主席迈克尔·麦考尔说,袭击看似“即将”发生,也许在斋月最后一天,“这可能是‘9·11’事件后我所知最具体、最可信的”威胁。
众院情报委员会委员达奇·鲁珀斯伯格告诉美国广播公司记者,美国情报部门“获得信息,显示‘基地’组织阿拉伯半岛分支高层正在讨论发动一次大型袭击”。
美国广播公司援引一名不愿公开姓名美国官员的话报道,“基地”组织可能派遣多名自杀式袭击者,把爆炸物植入他们体内以躲过安全检查。
参院情报委员会委员萨克斯比·钱布利斯在美国全国广播公司电视节目中说,美国情报机构监听到“基地”成员交谈,“他们讨论细节,关于打算做什么、哪些人在策划,类似‘9·11’之前的情景”。
“这是多年来我见过的最严重威胁……‘9·11’前,我们没有像现在这样重视(恐怖袭击威胁)。”
中情局前雇员贝尔说,“基地”组织有东山再起之势,比如最近发动多次劫狱行动。另外,中东、北非地区局势动荡。这些是美国这次大规模关闭使领馆的背景。
国际刑警组织3日发布安全警报,说过去一个月,9个国家发生越狱事件,其中伊拉克、利比亚和巴基斯坦尤为严重,导致数以百计恐怖分子和罪犯出逃。这些事件可能由“基地”组织策划。