四是“很深”，深奥。大凡照壁都有字，然而惟郡庙的照壁字多而且特别深奥。照壁与风火墙上共有21个阳文大篆，这些篆文冷僻生奥，让人高深莫测而无从理解。为此，宁波著名学者桂心仪先生曾于1999年专门撰文作过考证和介绍。照壁的正脊上书而篆体神字，神灵在上，居高临下，不禁让人肃然而敬。据说古代官员上任或离职之际均须来此，对着神字发表就职誓言或检讨在位的政绩，面壁而思，思功思过，或鞭策或反省。文献上确有地方官上任，必须在“视印之日，诣庙斋宿，与神誓约”的记载。而在神字下检讨云云，则系传说，表达了百姓祈望高高在上的神明能为民作主，监察吏治的愿望。檐下正中是“固国度民”四字。固，巩固、安定。《晋语二》“夫固国者在亲众而善邻”。度，制度、法度，作治理解。“固国度民”，即治理有方国泰民安的意思。地方要巩固百姓要安乐，这是为城隍建庙敬神的目的。东西风火墙的外内则分别是“金汤永固”、“四时咸若”、“盘碩常安”和“百渚不警”。前二句的词义十分浅显，后二句中，古字的碩通石，即坚如盘石之石，不警则有别于不惊，谓地方平安无有警情之意，这四句十六个字，是对“固国度民”的诠释，反复强调地方的巩固与社会的安定。因此，尽管这五句二十个篆字字形古怪，冷僻生奥，但它们的实际含义都十分平易和简单，用白话翻译过来，可以浓缩成四个字：“平安宁波”。平安即福，为神为吏，同责同义，古今亦然。当然，真正使百姓享受平安的并不是城隍庙菩萨。

　　照壁，是壁而非壁，除了精美，还有深切的期待和祝福！

　　近年来，由于各种原因，照壁的残损十分严重。几次修葺，又误被烟灰浑浆涂刷，使水磨青砖的照壁失去了原有古朴真实的神韵，更可惜的是大量砖雕的细部线条均为灰浆所填嵌，致使形象模糊，丧失了原有细腻精致的风格。风火墙仿梅园石的巨跨拱券，原来逼真的仿斧錾石痕迹亦被油漆的腻子所填平，原本石质的淡红，也被漆成了俗不可耐的腥红，画蛇添足、弄巧反而成拙，不禁使人扼腕而叹。

　　岁月无情、容颜易改，古建筑面对的不仅仅是风雨，更需要后人的精心善待。

　　守望历史的的大门

　　大门是一座古建筑气势的象征，郡庙的三道大门，宽逾2米、高达3.5米，黄铜铺首，朱漆实榻，尽显了一城之神的尊贵与威严。整座大门庄严肃穆，精美瑰丽，三重如意斗拱把门檐高高托起，横空“出踩”近约二米。大门的斗拱不同于我们通常所见的横竖交错、互为重叠的式样，而是由钭向互交网格所组成的美丽图案。据地方历史文化学家杨古城先生介绍，这种斗拱的形式称为“花拱”，花拱是斗拱中的别类，十分珍贵和少见，是古代浙东特有的建筑工艺，然而即便是在浙东，也所见寥寥，目前只有宁波、宁海、奉化的个别古建筑中尚有遗存。除了宁波的郡庙，我们曾在宁海强蛟的尢氏宗祠看到过同样的花拱。据杨老师介绍有人曾在云南的丽江和湖南的凤凰见过此类花拱，但进而了解，建筑花拱的匠师，竟都是远从浙东请去的。郡庙大门的花拱历经一百余年，今天依然契合如初，密丝密缝。花拱的如意云头，曾是斗角贴金，瑰丽而辉煌，无奈百年风雨，而今惜已朱落金销。1983年大修，原来留有残金的斗角又都被漆成了栗色，今天则只能在两侧的角落处尚能依稀找到残留的金箔，让后人去想象整座大门当年那金碧辉煌的气派。

　　大门正中是一幅宽3米、高1.7米的“宁波府城隍庙”匾額。六个贴金大字为近代书法大家钱罕所书。钱罕，慈城人(1882—1950)，号觉于，字太希，少年成才，精通各种书体，后人评价他“于书无所不学”。曾师从乡贤书法大家梅调鼎(1839—1906)。梅调鼎是宁波书法历史上里程碑式的人物，德艺双馨，影响深远。书法的特点之一是讲究断与圆，流传的墨宝至为珍贵，常人难得一识。钱罕传承了梅调鼎长锋羊毫绵中藏刚、敦中见灵的书写特点，并予变化，自成一家。据宁波市志介绍，钱罕留世的碑刻仅四十二块，亦非常人可见。因此，这一块“宁波府城隍庙”的大匾，使我们普通的市民今天亦能有幸欣赏到梅派书法“绵中藏刚、笔断意连、圆中见方”的神韵。“文革”期间，天一阁的工作人员悄悄将此匾藏于阁内，又以大字报覆盖，才使其逃过劫难，流存至今。城隍庙修复，匾额才物归原主，因尊其珍贵，当时的郡庙修建组不惜通过繁琐的手续，向在北京的中国人民银行总行特批了三钱金箔，並请名师装贴，遂使这一珍贵的文物旧貌新辉，重耀门楣。

　　城隍庙大门前原有一对巨大的石狮，文革时不知去向。1983年重修城隍庙时，经市文保处的帮助，从南门外钢锯厂的废铁堆里找来一对被弃的石狮。目前我们在大门外看到的石狮虽然体积不大，瘦骨嶙峋，但扬头瞪目，风采不凡。左狮的前肢虽残，但威武之态不減，腹下留有的大片锈迹，让后人有无尽沧桑的感慨。

　　大门的门楣和两侧墙上，至今仍保留着许多精美的木雕、砖雕和石雕作品。左右大门上方各有两块精致的云龙和双獅戏球木雕，其中云龙向来被奉为木雕中的精品，而今惜为挂匾所遮，仅见一角外露，只能让人望匾兴叹了。两侧的砖墙上则有寓意“喜上眉梢”的喜鹊梅枝和寓意吉祥的“蝴蝶恋花”等砖雕，以及其他花鸟、风景、人物等作品。这些砖雕作品线条流畅，刻工精细，形态优美，都是前人留下的工艺杰作。可惜在近年的修葺中，施工者徒求形式，东施效颦，用烟灰浑浆将一幅幅细腻精美的砖雕污损得面目全非，再也看不清这些作品原先古朴优美的风采了。

　　左右大门的两边，各有一块小小的石碑。右边是郡庙被列为宁波市重点文物保护单位的告示碑，落款是“宁波市革命委员会，1981年12月5日公布并立，”左边则是重修郡庙的记事碑：“郡庙于1982年11月动工重修，1983年11月竣工。投工二万六千余工，共计人民币55万元。”落款是“宁波市镇明区人民政府，1983年。”这二块石碑很少为人注目，实际上却是宁波历史一段很重要的“年谱”。宁波市自1955年起成立市人民委员会，1966年“文革”开始，人民委员会被废，1967年1月成立市人民武装部生产办公室，至1967年3月成立市革命委员会，历经15年之久，于1982年3月，即在郡庙定为文物保护单位的告示之后不足三个月，“革命”的历史终结，宁波又改称市“人民政府”，市改而后区改。因此，这块告示碑是“革命委员会”留下的最后绝唱。二块小碑分别见证了一段历史的终结和一个新时代的开始，是一个非常时代留下的非常内容和纪念。一座大门能同时纪录下宁波一段历史的重要转折,为我们留下那一段风云激荡、沧桑变幻年代的遗迹与回忆,这是作为历史文化古建筑郡庙的幸运，也是我们后人的幸运。