黄定福

　　天宁寺塔及遗址为第六批全国重点文物保护单位［1］，塔始建于唐咸通年间(860～874年)，是我国江南地区现存原体保存最完整的唯一一座唐代密檐式砖塔，也是我国现存寺前双塔形制早期的实例之一，对研究中国建筑史，特别是宗教建筑史，具有极大的保护和研究价值,也是宁波名城的标志性建筑之一。

　　1、天宁寺塔概况

　　天宁寺塔(西塔)位于宁波市中山西路原明州子城旁，距子城南门(鼓楼)约210米，是江南地区现存最早的唐代方形砖塔，塔因属天宁寺而得名。因塔身有咸通年造砖题记，俗称咸通塔［2］。据史料记载，天宁寺始建于唐大中五年(851年)，初名国宁寺，宋崇宁二年(1102年)改为崇宁万寿寺,政和二年(1112年)改为天宁万寿寺，绍兴七年(1137年)改为天宁报恩寺。元、明、清三朝天宁寺屡毁屡建，规模上不断扩充，鼎盛时期，寺内建有山门、大雄宝殿、钟楼、鼓楼、千佛阁、罗汉殿、方丈殿、铁塔、砖塔、禅房等等，寺院有常住田二千一百五十九亩，山林二百六十亩，是宁波市历史最久、规模较大的寺院之一。双塔始建于唐咸通年间(860～874年)，在大殿中轴线上左右并列，现仅存双塔之西塔。著名古建筑专家祁英涛、罗哲文［3］实地勘察后认为，它具有重大价值。

　　1995年随着中山路的改造，对唐天宁寺遗址进行了考古发掘，天宁寺塔被保护下来并进行了维修。维修工程于当年年底竣工，天宁寺塔成为屹立于宁波城市东西主干道畔的一处美丽的人文景观。

　　与塔有关的文献资料很少。在塔身砖上有正书“咸通四年(863年)造砖记”的铭文。清《四明谈助》记载“天宁寺咸通砖塔。分左右两塔在天宁寺前”。民国《鄞县通志》记载“咸通四年造此砖记”及“文在左侧无匡线。寺前二塔，左右分列，清光绪季年6月右塔崩，砖散于民间。今左塔尚存”，左塔即现存西塔。

　　2、天宁寺塔(西塔)的外观

　　维修之前，塔年久失修，风化严重，塔刹、腰檐俱毁。塔高约12米，占地面积11平方米。底层外壁外皮砖塌落，内壁四角掏空，虽残损厉害，但外观上具有唐代砖塔特征。平面呈正方形，自地面以上五层，第一层特别高，以上逐层收缩，每层用砖叠涩出檐较远，第一层开有壸门，以上各层四壁均设龛，塔内呈正方形，空洞式结构，穹窿项。由于唐代地面远低于现地面，故塔下部及基座被埋于地下。1995年2月至4月，宁波市文物考古研究所对天宁寺东塔残基进行了考古发掘，发掘出东塔基座为素面须弥座，座上枋即为壸门底部，其每面束腰有6个小佛龛，唐时地坪在现地面下的1.6米处，即须弥座下枋底脚处［4］。