老布鞋也称布底鞋。早年，除了雨雪天气，宁波人一年四季都穿布鞋。春秋两季有单鞋，冬季有棉鞋，甚至夏天也有系带的布凉鞋。从款式上来分，有圆口的，方口的，也有元宝口的；从鞋底上分，有刮底的，也有毛边底的。无论哪一种布鞋，穿在脚上都觉得紧凑、平稳、舒适，鞋底软硬适中，走路不会觉得脚疼。不过，做一双布鞋是极不容易的，要许多道工序：纳鞋底、做鞋帮、绱鞋、楦鞋等等，每一环节都得花气力，讲技巧。

　　做布鞋首先得纳鞋底，那双“千层底”是最耗时费力的。用的虽是旧布碎片，却也得拆、撕、洗、拼。先把洗净晾干的旧布依着“鞋样”一层一层叠起来，叠至一定厚度，用线缝缀固定。接着用预先搓拧好的麻线或棉线穿在针眼里开始缝缉鞋底。缝缉过程中少不了顶锥箍、带钩麻钻、木夹子等配套工具。针在鞋底上像钉子一样戳进去，然后再从另一面抽出来，抽到针脚的时候，这边还得用指摁一下，使其平实，这一针才算完成。遇到太实之处，常常会把针抽出来，伸到头发里擦几下，润一点油脂，然后再下针，用套在右手食指中的顶锥顶进去，再从另一面用两个指尖去捏，有时要咬着牙使劲好几次才拔出来，为此，手指头常用胶布缠着。为省力，必要时用木夹子夹住针拔出来。就这样千针进，万针出地密密缝缉。缝缉鞋底并不是随心所欲的，要缉出纹路走向，有人采用“绕圈”缉，从外到内一圈一圈盘环；也有人采用“对孔”缉，横着一行一行进行，下一针对准上一针的孔缝。不管哪一种缉法，都不能偷懒，缉好后都很美观结实。缝缉一双鞋底没有十天半月是完不成的。

　　做鞋帮之前，得先粘袼褙，找一两块木板，先刷上一层面糊，再在上面一块一块贴碎布料裱成厚片。晾干后，找来鞋帮“模样”，摁揿在上面，用笔或铅粉片照着画，画完一个，就移一下，需要几块就画几块，接着依着样子把它们一一剪下来。在剪下的鞋帮袼褙上粘贴上新的鞋面布料，用细针一针一针绣好边沿。大人穿的鞋面大多用黑色或素雅的面料，小孩的则以鲜艳好看为主，还要在四周缝缀一圈朱红色的布沿，使其美观一些。那张鞋帮的“模样”是很讲究的，得有做鞋经验的高手设计裁剪才行。

　　有了鞋底、鞋帮，接下来就是绱鞋。把鞋帮与鞋底儿组合到一起就叫绱鞋，这是制作布鞋最关键的一步，没个好手艺，鞋帮儿就会偏。鞋帮要依据脚的肥瘦、脚背的高低而定，绱鞋定位也要如此。鞋帮转弯之处必须打几个皱襞，否则是不能与鞋底边缘严密组合的。绱鞋有两种方法，一种叫“明绱”，另一种叫“暗绱”，前者易，后者难。绱一双普通的大人鞋，至少也得小半天，对于初绱者来说，时间会更长些。

　　鞋绱好了，还不能立马就穿，还得用鞋楦头楦鞋。楦鞋前，先得在鞋帮四周喷点水雾，使其“还潮”。接着用大小不一的楦头楦鞋，使鞋子里的空间膨大，便于脚穿进去。说到鞋楦头，也不是每户人家都有的，那么就要互相借用。试穿新鞋时，大多有点紧脚，前面穿足到头了，后跟也许还拉不上来，那么又要用到另一种工具———铜制的“鞋拔子”来帮忙了。（黄志昌）