宾州只是美国各地页岩气繁荣的一角。阿肯色州、路易斯安那州、俄克拉荷马州和德克萨斯州,与宾州大同小异。美国能源部说,总体上讲,2007年到2010年,美国的页岩气产量增加了4倍;过去5年,美国的页岩气产量每年平均提高20%,成了世界最大的天然气生产国。英国石油公司预测,北美的页岩气产量,主要来自美国,直到2030年之前,将年均增长5.3%。这使得美国的天然气价格剧跌,已经从2008年的每百万英制热量单位(per million British thermal units, MMBTU)13美元降至2012年的1 – 2美元。
廉价天然气可以转化为廉价的电,这为美国赢得了巨大的竞争优势。原则上,所有美国公司和消费者都从低能源价格中受益匪浅。今天,美国工厂支付的天然气价格,仅相当于德国的1/3或韩国的1/4。另一方面,投资者趋之若鹜,竞相利用美国近乎甩卖价的天然气,进行钢铁以及从塑料到化肥等各种能源密集型工业的生产活动。
毫无疑问,低廉的能源构成美国制造业复兴的一大因素。美国环球通视有限公司估计,2012年,包括钻探、开采和它们所依赖的供应链,以及花在新雇石油工人身上的额外费用在内,非常规石油和天然气约占美国经济活动的2380亿美元,创造了170万个工作岗位和620亿美元的税收。
第三,奥巴马政府的优先考虑与共和党不谋而合,都是聚焦国内,重建经济。奥巴马第二任期的大部分时间内,华盛顿可能仍将处于政治瘫痪状态,但各项政策的连续性得到保障;庞大的预算赤字仍将有增无减,但财政政策的道路确定无疑;联储的货币刺激遥无尽头,但失业率降至6.5%的目标水平可以预期。所以,2013年的实际增长率预计为2.1%,2017年前年均增长约为2.3%。
中国的未来在非洲
中非从来都是命运共同体,共同的历史遭遇、共同的发展任务、共同的战略利益把我们紧紧联系在一起。我们都把对方的发展视为自己的机遇,都在积极通过加强合作促进共同发展繁荣。中非关系的本质特征是真诚友好、相互尊重、平等互利、共同发展。中非关系要保持旺盛生命力,必须与时俱进、开拓创新。
非洲崛起为增长引擎是后危机时代最为激动人心的大事之一。非洲幅员辽阔,自然资源丰富,人口红利显著,既是一个迅速成长的消费市场,又是一个潜力无穷的投资场所,外部需求主要由中国和印度拉动,内部需求的强大动因则是如火如荼的城镇化。非洲存在安全风险,但宏观前景十分正面,全球企业界再也不能忽视非洲了。
东盟地区的增长态势稳定而强劲,龙头老大印尼自不必说,就连“贫穷三兄弟”缅甸、老挝、柬埔寨也实现了区内骄人的增长业绩。
今后5年,拉美地区的平均增长率可以稳定保持在4%以上,大大高于全球年均水平,其中秘鲁、智利、哥伦比亚和巴拿马有条件一马当先。
从中不难窥见,上述世界经济版图意味着,全球商业的地理分布正在发生史无前例的重新洗牌,新兴市场将成为收入和利润的基本来源,而非洲则是世界各路玩家的必争之地。
对未来而言最重要的问题是,中国需要毫不犹豫地做三件事:
第一,战略上,决胜非洲。中国政府、智库、新闻界和社会大众,需要调整世界观,制定相互配套、相得益彰的勇于进取和规模空前的非洲政策,帮助中国企业界、尤其是各类央企和地方国企形成坚定而连贯的非洲取向。
第二,战术上,金融转向。中国的银行业金融机构,特别是全国性金融机构,应当幡然醒悟,断然向利润最丰厚的非洲市场进军。美国将中国作为地缘政治对手,其贸易和金融保护主义甚嚣尘上,而欧洲在未来10年内将停滞不前。况且,美欧的监管环境、税法、银行业大变脸,短期内不会尘埃落定。
第三,目标上,建立统一市场。非洲热切期待着与中国结盟式的全方位合作,用中国的贸易和投资造福非洲,并转移技术和生产力,使非洲摆脱饥饿、贫困和青壮年失业带来的社会风险。在今天的世界上,只有中国同时拥有强大的资金、技术和政治意愿。如今,天时、地利、人和,万事俱备。
简而言之,“中国梦”是一种新的世界模式。中国梦的桥梁是非洲。(赵昌会当代世界研究中心研究员)
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